К юго-западу от Петропавловска, за Авачинской бухтой поднимается красивый, правильный конус Вилючинского вулкана. Высота вулкана 2175 м. Он находится на водоразделе рек Вилюча и Большая Саранная, в верховьях реки Паратунки. Ослепительно белый зимой или покрытый чередующимися полосами серых скалистых ребер и белых снежников летом, он является главным украшением панорамы бухты.
На северном привершинном склоне конуса находится небольшая впадина его разрушенного кратера. Сильная изрезанность конуса глубокими барранкосами свидетельствует о том, что лавовые извержения происходили уже давно.
Вершина вулкана срезана к западу и выглядит в виде крупных останцов пород, разделенных скоплением льда и фирна.
Лава и пирокластика, слагающие останцы, с поверхности изменены до пестроцветного облика, возможно, за счет воздействия фумарол в недалеком прошлом. Склоны вулкана прорезаны радиально расходящимися от вершины глубокими барранкосами, причём некоторые из них берут своё начало с середины склона.
Полости верхних на северо-западном склоне заполнены льдом и фирном.
В юго-восточной части вулкана находятся горячие источники. В нижней части конуса расположен живописный водопад.
Вулкан считается потухшим. Однако очевидцами неоднократно наблюдались газопаровые выделения на его вершине. Альпинисты, восходившие на него в прежние годы со стороны океана, ощущали запах сернистых газов. Может быть, «похороны» вулкана состоялись несколько преждевременно?
Вилючинский вулкан виден в хорошую погоду с любого места, настолько он большой, величавый. Снежная шапка не тает даже летом. Замечательное зрелище, свидетельство мощи и красоты природы!
Здесь нужно обязательно побывать!
Вилючинская сопка не считается с сложной для восхождения на Камчатском полуострове. Хочу написать, что нужна хорошая физическая форма, не лишними будут кошки. Но, 16 июня 2019 года был свидетелем массового восхождения более 100 туристов разного возраста в различной экипировке. Даже видел женщин в резиновых сапогах. Но, что интересно, у всех из рюкзаков торчали ледорубы. Это, как я понял, их так экипировали турфирмы.
Многое зависит от времени года и условий восхождения, поэтому скажу, что для безопасного восхождения на Вилючиснкий вулкан нужна хорошая трекинговая обувь, кошки, трекинговые палки и хорошая физическая форма.
Подъем занимает около 5 часов, спуск без остановки 2-3 часа. Общая длина маршрута - 12 км. Перепад высот составляет почти 2000 метров. Хорошо подготовленные туристы поднимаются за 2-2,5 часа.
Вулкан лавиноопасный зимой и ранней весной. Для принудительного спуска лавин зимой постоянно ведется обстрел склонов вулкана из орудий.
Самое лучшее время для восхождения – с середины июня, нужно дождаться, когда будет доступна для проезда личного транспорта грунтовая дорога от поселка Термальный до начала тропы на Вилючинский водопад. Рано утром подъем в кошках по снежному насту на леднике, во второй половине незабываемый спуск на лыжах, сноубордах, на пятой точке.
Для романтиков предлагаю восхождение с ночевкой на площадке перед ледником. Цветут рододендроны, красивейшие закаты и рассветы.
Здесь бродят медведи, поэтому нужно подстраховаться на этот случай.
Летом можно полюбоваться водопадом.